Jarvan IV - Biểu Tượng Của Demacia

Không lâu sau khi vua Jarvan III đăng quang, ông đã có bài diễn thuyết trước nhân dân Demacia. Dù vương quốc kiêu hãnh này vẫn phải đối mặt với nhiều kẻ thù bên ngoài biên giới, thì ngay trong nội bộ, một số gia tộc quý tộc lại bắt đầu tranh chấp lẫn nhau, thậm chí có kẻ còn lập cả quân đội riêng để giành lấy sự ưu ái của vị tân vương.

Điều này không thể chấp nhận được. Jarvan không cho phép những mâu thuẫn nguy hiểm ấy phát triển, và ông tuyên bố sẽ kết thúc tranh chấp bằng hôn nhân. Vị hôn thê của ông, phu nhân Catherine, là người rất được lòng dân—và trong triều đình đã từ lâu có lời đồn rằng hai người dành cho nhau một tình cảm sâu kín. Chuông tại Đại Thành vang lên suốt một ngày một đêm để ăn mừng, và đến cuối năm, hoàng gia thông báo rằng cặp vợ chồng mới cưới đang mong chờ đứa con đầu lòng.

Nhưng niềm vui đó nhanh chóng bị lãng quên khi Catherine qua đời trong lúc sinh nở.

Đứa trẻ sơ sinh, được đặt tên theo dòng dõi của cha mình, được tuyên bố là người thừa kế ngai vàng của Demacia. Giằng xé giữa nỗi đau mất mát và niềm hân hoan, Jarvan III thề rằng sẽ không bao giờ tái giá, và rằng tất cả hy vọng, ước mơ của ông về tương lai vương quốc sẽ sống mãi trong người con trai.

Không có ký ức nào về mẹ, hoàng tử Jarvan được nuôi dạy trong hoàng cung, được chăm sóc và bảo vệ từng khoảnh khắc trong đời. Nhà vua khăng khăng rằng con trai mình phải nhận nền giáo dục ưu tú nhất của Demacia, học hỏi từ thuở nhỏ về giá trị đạo đức của lòng nhân ái, trách nhiệm cao cả của một người cai trị, và danh dự của một cuộc đời tận hiến cho nhân dân. Khi lớn lên, cậu còn được học về lịch sử và chính trị của Valoran từ tổng quản của vua cha, Xin Zhao. Đến từ vùng đất xa xôi Ionia, vị hộ vệ trung thành này đã truyền dạy cho hoàng tử những triết lý tâm linh của thế giới, cũng như vô số nghệ thuật chiến đấu.

Trong thời gian huấn luyện quân sự, hoàng tử Jarvan đã đụng độ với một thiếu niên kiêu hãnh thuộc gia tộc Crownguard tên là Garen. Hai người cùng trang lứa và nhanh chóng trở thành đôi bạn thân—Jarvan ngưỡng mộ nghị lực và sự kiên cường của Garen, trong khi Garen kính phục tài thao lược của hoàng tử.

Khi đến tuổi trưởng thành, cha của Jarvan phong cho ông danh hiệu tướng quân danh dự. Dù không nhất thiết người kế vị ngai vàng phải xông pha trận mạc, Jarvan vẫn quyết tâm chứng tỏ bản thân, dù có hay không có sự chấp thuận của vua cha. Những vùng đất bên kia dãy núi Argent từ lâu đã là nơi tranh chấp giữa Demacia và đế chế Noxus, trở thành một vùng biên giới hỗn loạn, nơi những kẻ cướp ngoại bang và các bộ tộc hiếu chiến đe dọa các đồng minh của vương quốc. Hoàng tử cam kết mang lại sự ổn định cho khu vực này. Cụ cố của ông đã từng bị một kẻ man rợ Noxus sát hại nhiều năm về trước, trong những cuộc xung đột đầu tiên giữa hai quốc gia ở phương nam. Giờ đây, món nợ máu đó sẽ được đòi lại.

Đội quân của Jarvan liên tiếp giành chiến thắng… nhưng cảnh tượng tàn sát nơi các thị trấn xa xôi khiến ông không khỏi bận lòng. Khi nghe tin Cổng Than Khóc thất thủ, ông quyết tâm tiến sâu vào lãnh thổ Noxus, bất chấp lời can gián của các tướng lĩnh dưới quyền.

Hậu quả tất yếu là khi quân đội bị phân tán quá mỏng, Jarvan bị bao vây và đánh bại bởi các chiến đoàn Noxus trước khi kịp đến Trevale.

Không chịu đầu hàng, hoàng tử cùng một nhóm ít ỏi những người sống sót chạy trốn vào rừng, nhưng vẫn liên tục bị trinh sát địch truy đuổi. Cuối cùng, bị một mũi tên xuyên sườn, Jarvan ngã gục dưới bóng một thân cây đổ, chìm dần vào cơn mê sảng. Ông tuyệt vọng. Ông đã phụ lòng gia đình, vương quốc, và cả những huynh đệ chiến đấu bên cạnh mình.

Chắc chắn ông đã chết ở đó, đơn độc, nếu không có Shyvana.

Người phụ nữ kỳ lạ với làn da tím biếc này đã bằng cách nào đó mang Jarvan trở về Demacia, đến tòa thành cổ Wrenwall, nơi nàng chứng tỏ mình là một người bạn đồng hành tận tụy trong những ngày hoàng tử hồi phục. Thoạt đầu e dè trước vẻ ngoài dị biệt của nàng, nhưng viên chỉ huy đồn trú không thể phủ nhận rằng nàng đã làm một việc phi thường khi cứu mạng Jarvan.

Nhưng chính Shyvana cũng đang bị săn đuổi—bởi con rồng nguyên tố khổng lồ Yvva. Khi lính gác trên thành phát hiện con quái vật trên bầu trời, Jarvan thấy đây là cơ hội để chuộc lại lỗi lầm. Khi Shyvana chuẩn bị đối đầu với con rồng trong hình hài bán long, hoàng tử lết ra khỏi giường, tập hợp binh lính, và gia cố tường thành. Ông cầm lấy cây thương của mình và thề rằng họ sẽ trở về Đại Thành cùng thủ cấp của Yvva, hoặc không bao giờ nữa.

Trận chiến diễn ra chớp nhoáng và tàn khốc. Khi binh lính sợ hãi bỏ chạy, chính Jarvan đã triệu hồi họ quay lại. Khi có người bị thương, chính ông đã chỉ huy các thầy thuốc đến cứu chữa. Con quái vật gục ngã dưới tay Shyvana, nhưng chính sự lãnh đạo của hoàng tử đã giúp quân đội trụ vững. Trong khoảnh khắc ấy, Jarvan nhận ra sức mạnh thực sự của người Demacia—đoàn kết bên nhau để bảo vệ quê hương, bất chấp mọi khác biệt hay nghi kỵ. Ông hứa với Shyvana rằng nàng sẽ luôn có một chỗ đứng trong đội cận vệ của mình, nếu nàng đồng ý.

Mang theo hộp sọ con rồng, Jarvan trở về triều đình, với Shyvana sát cánh bên mình. Dù nhà vua xúc động trước sự trở về của con trai, một số quý tộc thì lặng lẽ đặt nghi vấn về việc cho phép một sinh vật như nàng đứng cạnh hoàng tử… chứ chưa nói đến việc phục vụ như một hộ vệ.

Dẫu vậy, Jarvan tiếp tục giữ vị trí trong quân đội, đồng thời đóng vai trò quan trọng trong các vấn đề chính sự ngoài việc phòng thủ vương quốc. Với người bạn thân Garen giờ đây là Thủ Kiếm của lực lượng Tiên Phong Dũng Cảm, còn Shyvana cùng các cựu binh Wrenwall huấn luyện các đồn biên phòng khác, hoàng tử tin rằng Demacia có thể đối phó với bất kỳ mối đe dọa nào.

Nhưng vương quốc đang thay đổi.

Lệnh Mageseeker ngày càng được các gia tộc quý tộc ủng hộ, dẫn đến việc giam giữ hàng loạt những ai sở hữu năng lực ma thuật. Nỗi sợ bị đàn áp nhanh chóng biến thành oán hận, rồi bùng nổ thành nổi dậy. Khi các pháp sư tấn công Đại Thành, Jarvan đau đớn phát hiện rằng vua cha đã bị sát hại.

Từ đó, lập trường chính trị của ông đối với các pháp sư ngày càng cứng rắn, nhưng ông vẫn chưa thể hoàn toàn xoa dịu những lo ngại về khả năng trị vì của mình. Do đó, ông đã lắng nghe lời khuyên từ nhiều quý tộc quyền lực—bao gồm cả Đại Nguyên Soái Tianna Crownguard, cô của Garen—và cam kết sẽ học hỏi từ sự khôn ngoan và kinh nghiệm của họ trong thời gian tới.

Bởi ông phải tự vấn lương tâm và lòng trung thành của mình thật cẩn thận, nếu muốn kế thừa ngai vàng và trở thành Vua Jarvan IV của Demacia.