“Ta có thể đồng thời nhìn thấy cả cõi linh hồn và cõi vật chất. Thế giới pha trộn này là của riêng ta, và nó tuyệt đẹp.”
Tiểu sử
Hầu hết người sống và chết chỉ biết đến một cõi thực tại duy nhất – cõi vật chất. Tuy nhiên, góc nhìn này chỉ phản ánh một nửa sự tồn tại. Song song với đó là cõi linh hồn, vô hình đối với nhiều người và cũng sôi động và tràn đầy sức sống. Tuy nhiên, sâu trong lãnh nguyên băng giá của Freljord, có một vastaya sống trong thế giới pha trộn của riêng mình...
Aurora sinh ra ở ngôi làng hẻo lánh Aamu, quê hương của bộ lạc Bryni, và đã dành cả tuổi trẻ để chơi với những sinh vật mà không ai khác có thể nhìn thấy, đồng thời khám phá một thế giới mà không ai khác biết tới. Mặc dù rất hạnh phúc, nhưng cô vẫn cảm thấy bị cô lập với phần còn lại của Aamu. Ngay cả cha mẹ cô cũng không hiểu cô, tin rằng "những người bạn" của Aurora chỉ là tưởng tượng.
Người Bryni duy nhất hết lòng đón nhận Aurora là bà dì Havu tuyệt vời của cô, người luôn lắng nghe những câu chuyện, nuôi dưỡng niềm đam mê và khuyến khích cô tôn vinh cá tính của mình. Vì vậy, Aurora đã học cách là chính mình và tận hưởng sự bầu bạn của riêng mình.
Khi lớn lên, Aurora nhận ra một điều: Những người bạn vô hình của cô không phải là tưởng tượng, mà đó là những linh hồn. Thế giới tươi đẹp, sôi động mà cô đang sống là hoàn toàn độc đáo, vì chỉ có đôi mắt của cô mới có thể nhìn xuyên qua bức màn giữa cõi trần và cõi linh hồn.
Cô tỉ mỉ ghi lại thế giới đan xen này, nghiên cứu các linh hồn của Aamu với hy vọng giúp người khác hiểu được những thứ mà cô nhìn thấy.
Theo thời gian, ngày càng có nhiều linh hồn xuất hiện ở Aamu, bao gồm cả những linh hồn... khác biệt hơn. Lạc lối và hoang dã, chúng trở nên "ương ngạnh" khi sự cân bằng giữa các cõi bị xáo trộn bởi những vấn đề trần thế. Nhưng sau khi điều tra hiện tượng này, Aurora nhận ra rằng cô có thể giúp những linh hồn này trở về nhà bằng cách tìm ra gốc rễ nỗi đau của chúng.
Đây là công việc khó khăn, nhưng trong đó, Aurora đã tìm ra mục đích sống cho mình.
Cô biết rằng việc tiếp tục nghiên cứu của mình đồng nghĩa cô sẽ phải khám phá thế giới bên ngoài Aamu. Mặc dù suy nghĩ về việc thay đổi khiến cô lo lắng, nhưng viễn cảnh được mở rộng kiến thức đã truyền cảm hứng cho Aurora rời khỏi ngôi nhà của mình.
Chính trong chuyến đi của mình, cô đã gặp phải một linh hồn bướng bỉnh, có hình dạng của một con nai sừng tấm ghê sợ, quái đản. Nó hoang dã và đầy sợ hãi, phản kháng bằng bộ gạc dính máu. Aurora quyết tâm sẽ trấn tĩnh được nó, và mặc dù phải mất khá lâu, cô đã giành được sự tin tưởng của nó. Nhưng linh hồn này rất khác biệt - mọi nỗ lực giúp đỡ của Aurora đều thất bại. Không nản lòng, cô thuyết phục con nai sừng tấm đau khổ đi cùng mình, sử dụng sức mạnh của mình để giấu nó trong cõi linh hồn trong khi cố gắng làm sáng tỏ bí ẩn về nó.
Sau khi gặp gỡ một số lữ khách linh hồn khi đi qua Freljord, Aurora đã tìm kiếm lời khuyên của họ, tin rằng khả năng truyền linh hồn của họ có thể làm sáng tỏ thứ gây ra đau khổ cho người bạn bướng bỉnh của cô. Tuy nhiên, họ cũng không thể giúp gì, và đã đề xuất để cô đi tìm Udyr, lữ khách linh hồn mạnh mẽ nhất vùng lãnh nguyên.
Udyr chỉ cần một ánh nhìn là đủ để nhận ra sức mạnh to lớn từ người bạn tinh linh của Aurora, nhưng con nai sừng tấm đáng sợ đã quá tổn thương để có thể giao tiếp. Thay vào đó, ông khuyến khích cô hỏi các á thần để có câu trả lời.
Aurora quyết định đầu tiên sẽ đi tìm Hỏa Dương Vĩ Đại, Ornn. Cô đi xuyên qua băng tuyết để nghiên cứu về các tạo tác từ những tùy tùng của ông, Tộc Máu Ấm, hy vọng tìm được nơi mà họ thờ phụng ông. Sau quá trình nghiên cứu bền bỉ của mình, cuối cùng cô đã có thể tìm được vị trí của Tổ Ấm - nhưng nơi từng là một khu định cư lớn không còn gì ngoài đống đổ nát và gạch đá.
Aurora nhận ra mọi thứ không như vẻ ngoài của nó. Sử dụng khả năng của mình để mở một cánh cửa giữa các cõi, cô bước vào bên trong và bắt gặp đại sảnh lò rèn của Ornn đang hừng hực lửa.
Ornn không mấy thiện cảm với vị khách mới của mình – nhưng theo thời gian, ông nhận ra rằng cô, cũng giống như mình, coi trọng sự cô độc và yên tĩnh. Sau khi đã tin tưởng cô, Ornn cuối cùng cũng chia sẻ tên của người bạn của Aurora: Haestryr. Một trong những anh chị em của Ornn, Hestrelk, như thường được gọi trước kia, ban đầu là một á thần mạnh mẽ, nhưng với sự tôn thờ suy yếu của các Cựu Thần, nhiều á thần đã mất đi danh tính và trở thành cái bóng méo mó của chính mình trong quá khứ.
Tiết lộ này về người bạn bướng bỉnh đã đưa Aurora một bước gần hơn tới việc giúp tinh linh này tìm được đường về nhà, nhưng vẫn còn một hành trình dài phía trước.
Từ Ornn, cô biết về Ysjarn, phượng hoàng băng giá luôn dìu dắt và bảo vệ vùng đất trong một vòng lặp vĩnh cửu của sinh, mệnh và tử. Và, mặc dù đau đớn, Ornn cũng kể về em trai Valhir của mình, người gieo rắc bão tố không ngừng chống lại Freljord trong sự tuyệt vọng nhằm dập tắt cơn khát máu của Vorrijaard bằng những trận chiến bất tận.
Tin rằng những á thần này nắm giữ chìa khóa cho sự phục hồi của Hestrelk, Aurora đã rời Tổ Ấm và giờ đây du hành qua lại giữa những cõi vật chất và linh hồn tại quê hương băng giá của mình để thu nhận kiến thức từ họ.
