“Rồi sẽ đến một ngày, tất cả nơi này sẽ là Ixaocan. Một đế chế huy hoàng, với một nữ hoàng xứng tầm.”
Tiểu sử
Là đứa con út trong một gia tộc cầm quyền, Qiyana lớn lên với niềm tin rằng mình sẽ không bao giờ kế thừa ngôi vị tối cao của Yun Tal. Khi cha mẹ nàng cai trị Ixaocan, một thành bang ẩn sâu trong những khu rừng rậm của Ixtal, họ nuôi dạy các con để tiếp nối mình, giáo dục họ theo những truyền thống đáng tự hào của quốc gia biệt lập này. Được chuẩn bị sẵn để trị vì trước nàng, chín người chị gái của Qiyana nhận phần lớn sự chú ý, và nàng thường khao khát tìm ra vị trí có ý nghĩa của riêng mình trong gia đình.
Vị trí đó trở nên rõ ràng vào ngày Qiyana còn nhỏ bắt đầu học thứ ma thuật nguyên tố cổ xưa của Ixtal. Không lâu sau khi theo học, nàng nhận ra mình được ban cho tài năng phi thường. Dù mới chỉ bảy tuổi, Qiyana đã làm chủ các kỹ thuật nâng cao chỉ trong vài tuần, trong khi một số chị gái lớn hơn vẫn chưa nắm được những điều cơ bản sau nhiều năm học tập.
Từng người một, Qiyana vượt qua các chị trong nghệ thuật nguyên tố, và càng tiến bộ, nàng càng trở nên oán giận. Tại sao cha mẹ lại lãng phí quá nhiều công sức để bồi dưỡng những người chị kém cỏi ấy? Mỗi lần họ được chọn chủ trì các nghi lễ trọng đại che giấu Ixtal khỏi thế giới bên ngoài, Qiyana lại bùng nổ trong thất vọng, gây gổ để chứng minh giá trị của mình. Chẳng bao lâu, Inessa—người chị cả và là người kế vị trực tiếp—trở thành mục tiêu cho sự hung hăng của Qiyana.
Thay vì xoa dịu xung đột, Inessa tỏ ra khó chịu trước sự vô lễ của cô em kém mình mười hai tuổi. Khi cả hai lớn dần, lời qua tiếng lại ngày càng gay gắt, dẫn đến những lời đe dọa bằng vũ lực từ Inessa, và một lời thách thức từ Qiyana: họ sẽ quyết định ai mạnh nhất bằng một trận chiến nghi lễ, trước toàn thể Ixaocan—và để giành quyền kế vị cha mẹ. Inessa chấp nhận lời thách thức để dạy cho em gái một bài học khiêm nhường cần thiết.
Khi cuộc tỷ thí kết thúc, Inessa không bao giờ có thể đi lại được nữa, còn Qiyana thì đứng vững, không hề hấn gì.
Nàng háo hức chiếm lấy vị trí người thừa kế chính đáng, nhưng cha mẹ Qiyana phẫn nộ trước hành động của nàng. Họ từ chối trao phần thưởng—truyền thống quy định rằng Qiyana sẽ mãi mãi là người thứ mười trong hàng kế vị ngôi vị tối cao của Yun Tal. Dù tin tức này cay đắng, Qiyana sớm nhận ra rằng trận đấu đã khiến tài năng nguyên tố của nàng được biết đến khắp Ixaocan. Cuối cùng, nàng đã tìm thấy điều bấy lâu lẩn tránh mình: sự tôn trọng.
Sự tôn trọng ấy nhanh chóng trở thành một cơn nghiện. Qiyana cảm thấy một nhu cầu cháy bỏng phải được công nhận vì kỹ năng xuất chúng của mình. Thực tế, toàn thể Ixaocan nên cùng nàng hiên ngang, và đặt cả thế giới vào đúng vị trí của nó bằng thứ ma thuật nguyên tố hùng mạnh. Thế nhưng, họ lại đang trốn tránh những nhà thám hiểm ngoại bang và những toán thợ mỏ đang tàn phá khu rừng ở biên giới.
Tại triều đình của cha mẹ, Qiyana bày tỏ tham vọng—xua đuổi bọn thợ mỏ và khôi phục lại vùng đất. Cha mẹ nàng bác bỏ ý tưởng này. Tiếp xúc với “những kẻ ngoại lai” sẽ mang đến thù hận, chiến tranh và bệnh tật, đe dọa những gì triều đại của họ đã bảo vệ suốt hàng thế kỷ. Qiyana sôi sục, nóng lòng chứng minh sức mạnh của mình với thế giới, và quyết tâm chứng minh cha mẹ đã sai.
Hành động trái với ý muốn của họ, Qiyana đột kích khu mỏ, giết tất cả thợ mỏ trừ một người. Khi đôi mắt người đàn ông sáng lên vì sợ hãi, Qiyana biết hắn sẽ truyền đi thông điệp của nàng—hắn sẽ kể cho tất cả mọi người ở Pilt-over của hắn về nữ đại nguyên tố sư hùng vĩ đã phá hủy mỏ của họ.
Tại Ixaocan, Qiyana vui vẻ nhận trách nhiệm cho cuộc thảm sát, khiến cha mẹ nàng giận dữ tột độ. Họ nói rằng các thương nhân Piltovan đang gửi thêm thợ mỏ và lính vũ trang vào rừng. Cha mẹ Qiyana sẽ không mạo hiểm để cô con gái bất tuân của mình thu hút thêm nhiều ngoại bang đến biên giới, và trong nỗi tiếc nuối, họ ra lệnh giam cầm nàng vì tội ác này.
Ngay khi nàng bị bắt giữ, một số nguyên tố sư trong triều đã đứng ra bảo vệ Qiyana. Tài năng nguyên tố thể hiện trong rừng là điều chưa từng có, và họ thuyết phục cha mẹ nàng rằng Qiyana nên giúp họ vận hành và bảo vệ thành phố. Qiyana được thả, sau khi thề trung thành trở lại với các bậc trưởng thượng, và hứa sẽ không bao giờ chạm trán với bất kỳ kẻ ngoại lai nào nữa.
Khi ngày càng nhiều người ngưỡng mộ đứng về phía mình, Qiyana cuối cùng cũng nhận ra vị trí thực sự của bản thân trên thế giới. Nàng nắm giữ một sức mạnh vượt trên cả truyền thống, và nàng sẽ leo lên nấc thang kế vị bằng mọi cách cần thiết.
Nàng là nguyên tố sư vĩ đại nhất mà thế giới từng chứng kiến. Nàng là người cai trị tất yếu của Ixaocan, và là nữ hoàng tương lai của toàn cõi Ixtal.
